Salón de Clase

Este mes ha salido a la venta la nueva versión de Inspiration, la versión 7, que trae muchas mejoras sobre la versión anterior. Esto aunado a los excelentes resultados que están obteniendo profesores, alumnos e inclusive empresarios y demás personas en el mundo laboral al usar Inspiration, nos lleva a traerles un nuevo artículo con ideas para el uso de este software. Utilizamos la metacognición, para el desarrollo de la inteligencia intrapersonal, llevamos a los alumnos a emplear el pensamiento superior, el profesor sirve de guía y apoyo, interactuamos con el mundo real...

La creación de mapas causales se describen como el proceso de “hacer visible el pensamiento”. Sin embargo también se puede considerar como una herramienta para mejorar el nivel de comprensión de las relaciones de Causa y Efecto. El mapa causal es una herramienta que hace que los alumnos reflexionen sobre lo que están pensando, al hacer que diagramen sus pensamientos y luego hablen sobre sus diagramas.
Una definición de mapas causales es: una representación de relaciones causales entre tipos de objetos y eventos del mundo. (Gopnik 1999). Un mapa causal es una representación gráfica que se ubica entre un mapa conceptual y un modelo de un sistema. Así como un mapa conceptual, muestra qué factores del sistema consideran que son importantes los que están creando el mapa causal (por ejemplo un equipo de alumnos). Pero también se enfoca en las causas y efectos. Muestra las relaciones que existen entre los factores, sin que se requiera que los creadores conozcan con precisión la fórmula de estas relaciones. En un plano de conocimiento intermedio, los equipos de alumnos elaboran hipótesis, experimentan y sacan conclusiones preliminares sobre cómo funciona parte del mundo.
Los alumnos obtienen el mejor provecho cuando trabajan en grupos. Cuando elaboran un mapa, los equipos tienen oportunidad de hablar sobre los factores que deberían estar en el sistema que están estudiando y qué es lo que causa que cambie el sistema. Esta conversación puede incluir otros equipos, el profesor, o cualquier otra persona, de hecho es frecuente que la discusión se extienda fuera del salón y a los pasillos. Dado que la herramienta en si es simple (los símbolos son rectángulos y las relaciones son flechas) la mayor parte del significado del mapa está en la descripción verbal que da el equipo de alumnos. Lo que Joseph Novak llama “Negociar el Significado”.
El poder de la herramienta está en la forma en que promueve que los equipos de alumnos monitoreen su aprendizaje. Ellos inician con un modelo de cómo funciona algo y luego prueban si pueden apoyar ese modelo con medidas, observación, investigación, en Internet y otras herramientas de investigación. En cualquier momento en que la investigación no apoye su mapa causal, ellos pueden cambiar el mapa. El profesor puede estar involucrado a lo largo del proceso, dado que todo lo que los alumnos creen y saben está en el mapa. El progreso del equipo es evidente tanto a través de la evolución de sus mapas causales como por sus interacciones con el profesor.
El uso de Inspiration para la creación de mapas causales facilita el empleo de esta herramienta en la escuela. Los equipos de alumnos pueden empezar creando un primer mapa, guardarlo, y sobre éste ir creando los cambios que vayan descubriendo. De manera que ellos y el profesor tengan una serie de mapas que muestre los avances que han logrado en la comprensión que apoye a los alumnos en su metacognición y al profesor en conocer el apoyo que requieren.
La comprensión de los alumnos de causa y efecto se desarrolla a lo largo del proceso a medida que definen relaciones, crean un mapa causal, mejoran su mapa y lo presentan a otros.

Etapas en el desarrollo de un Mapa Causal:

1. Creación del Mapa
2. Revisión del Mapa
3. Mejora del Mapa
4. Presentación del Mapa

Antes de que los alumnos creen su primer mapa causal es importante que se familiaricen con la representación de las relaciones causa y efecto. Por ejemplo mostrándoles algunas relaciones simples como la de las calificaciones en el salón de clase (Figura 1)o las causas de una caries dental (Figura 2).

Podemos ver que tenemos algunos rectángulos en azul y otros en gris. Los azules son los que afectan positivamente y los grises negativamente. O lo que es lo mismo, los grises son relaciones inversas.

Se puede crear un mapa causal con la participación de toda la clase. Una vez que los alumnos ya sepan como mostrar estas relaciones, están listos para trabajar en equipos.

1. Creación del Mapa:
El profesor podrá dar información breve sobre el tema a tratar, o el equipo podrá obtenerlo a través de una excursión real o virtual a un bosque, lago, museo, por ejemplo para crear un mapa de las causas de su contaminación, o de las causas de una revolución o guerra, o de un fenómeno físico. Otra opción es que el profesor le pida a los equipos que creen un mapa causal con lo que ellos creen, sin tener ningún tipo de instrucción anterior. Los alumnos crean su primer mapa.

2-3. Revisión del mapa – Mejora del mapa:
A partir de este momento se inicia una serie de iteraciones en las que los alumnos revisan sus mapas, obtienen más información, modifican sus mapas y regresan a revisar, investigar, modificar.
En esta etapa los alumnos en sus equipos deben de negociar y defender sus razonamientos a medida que construyen y ajustan sus relaciones de causa y efecto. Ellos empiezan a pensar en voz alta y a articular su comprensión del tema que están tratando.
Ellos pueden investigar en Internet, en libros, películas, software y demás recursos para ir obteniendo más información que los ayude a mejorar sus mapas.
La evolución de los mapas le ofrece al profesor una ventana a la comprensión de los alumnos. A medida que su mapa se vuelve más complejo, también se hace más interesante el pedirle a los alumnos que expliquen sus relaciones. En este punto es MUY IMPORTANTE cambiar la típica manera de enseñar. En vez de guiarlos hacia la respuesta “correcta”, es mejor hacerlos pensar sobre las relaciones . El profesor aprenderá mucho más sobre cómo piensan y aprenden los alumnos a medida que investigue estos mapas con ellos. Una relación que puede no parecer correcta, en realidad puede ser muy lógica una vez que la ha explicado un miembro del equipo. O un paso ilógico puede ser corregido y aclarado durante el proceso de explicación. No hay mejor forma de aprender que cuando ellos mismos se auto-corrigen porque descubren el error en lo que han hecho.


4. Presentación del mapa:
Al finalizar la unidad, los alumnos hacen un mapa causal final que se utiliza para realizar una presentación. Los alumnos que no son de este grupo escuchan , hacen preguntas de manera que les queden claras las relaciones que plantean sus compañeros e inclusive las refutan cuando no están de acuerdo, de manera que se lleguen a conclusiones finales